Découvrir le Palais de la cathédrale

Pour vivre la vie de Palais

Pousser la porte du Palais de la Cathédrale à Saint-Omer, est une aventure extraordinaire. Lors de cette visite, j’ai découvert une maison musée au décor de rêve. Jean-Luc Montois, son propriétaire, vous invite à vivre des moments privilégiés, un voyage dans le temps et dans les arts décoratifs du 19e siècle.

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Une visite aux chandelles

A l’intérieur, l’obscurité règne, seulement percée par les lueurs de petites bougies. Ambiance recueillie, tamisée, quelques murmures, des bribes de voix un peu étonnées : on devine un groupe d’une trentaine de personnes, qui attend avec impatience le maître de cérémonie, pour une visite du Palais aux chandelles ! C’est l’une des formules étonnantes que Jean-Luc Montois propose dans cet endroit unique en France.

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Une visite merveilleuse au Palais

Visite Merveilleuse "Palais de la Cathédrale"

Visite Merveilleuse au "Palais de la Cathédrale" en janvier 2020

Palais de la Cathédrale Extérieur Saint-Omer

Une demeure historique habitée

Quand Jean-Luc découvre cet ancien laboratoire d’analyses médicales, il est resté à l’abandon durant plusieurs années. Depuis trois ans, il restaure patiemment ces lieux dont les origines se confondent avec celles de Saint-Omer.

Au cœur de l’enclos de la cathédrale, une communauté des chanoines y résidait au 8e siècle. Jean-Luc a amené dans cette maison aux siècles d’histoire une collection personnelle exceptionnelle de meubles anciens, tableaux et œuvres d’art. La demeure historique a donc la qualité d’un musée, tout en étant habitée et partagée avec des visiteurs.

Un décor unique en France

Je découvre d’abord un grand hall en marbre et une profusion de décors peints. On se croirait dans un palais italien ! Comme dans un conte, Jean-Luc raconte. “Cette maison est achetée en 1817 par un personnage mystérieux, un agent de change nommé Etienne Neyrat, époux d’une riche héritière de Saint-Omer.

Il transforme en une décennie ces anciennes maisons de chanoines en « palais » avec des décors selon les goûts anglais et italien, alors très à la mode.” Il a fallu tout gratter minutieusement pour faire réapparaître les couleurs d’origine et repeindre, patiemment, les fresques, les faux-marbres et tous les décors peints. C’est somptueux.

Tous les sens en éveil

Ici tout se vit, s’expérimente et se ressent. Les pendules sonnent délicatement les heures. Je respire des odeurs intrigantes. Dans chacune des pièces est diffusé un parfum de l’époque Empire : tubéreuse, pin, encens, feuilles de tabac, ambre…. Me voilà dans le premier salon, rose, magnifique avec son parquet en palissandre massif, acajou rouge, citronnier et ébène. Il y a des tableaux plein les murs et autant d’anecdotes artistiques et historiques à écouter…

J’ouvre un cabinet de curiosités italien de la fin du 16e siècle, je m’assois dans les confortables fauteuils Louis XV. S’admirer dans les miroirs du salon bleu, s’essayer à quelques pas de quadrille sur le parquet conçu pour ce plaisir, prendre un livre, un vase antique en main ou écouter de la musique dans le fumoir : j’ai l’impression de vivre un rêve ! Je vous laisserai grimper l’escalier aux courbes audacieuses, qui vous mènera vers d’autres découvertes aux étages : les chambres, et les appartements de Tante Sophie.

Vivez au Palais !

Envie d’être ici comme chez vous, comme je l’ai vécu ? C’est possible ! Différentes formules de visites vous permettent de “privatiser” le Palais pour un goûter (vous amenez votre gâteau) ou un après-midi détente entre amis, pour un dîner ou un déjeuner.

Dans le salon des dîners, une grande table centrale est dressée pour 20 convives, avec des collections d’orfèvreries et de porcelaines du 18e et 19e ! Ici, vous pourrez dîner dans les assiettes d’un service de porcelaine de Paris au décor à l’ottomane : 187 pièces et toutes dotées d’un décor floral différent ! Ouvrez les yeux, amusez-vous, posez des questions. Ici, tout est presque permis quand il s’agit d’histoire, d’art, de plaisir et de partage !